A brilliant and intensely individual wine, the 2021 Les Carmes Haut-Brion shows immense potential. Wafting from the glass with aromas of rich berries and plums mingled with notions of raw cocoa, loamy soil, rose petals, burnt sage and vine smoke, it's medium to full-bodied, vibrant and seamless, with a deep, dynamic core of fruit and a long, penetrating finish. Transcending the limitations of the vintage, it wouldn't surprise me were this wine ultimately to surpass the 2019 and 2020 in quality. It's a blend of 40% Cabernet Franc, 35% Cabernet Sauvignon and 25% Merlot that's maturing in 70% new oak and the rest in 15-hectoliter foudres. Tasted twice.

Sa situation l'a protégé d'un gel sévère, l'exigence et les 75 % de cabernets (franc et sauvignon) le structurent : tanins nombreux, très fins, jouant avec un élevage 70 % fûts neufs, 20 % foudres et 10 % amphores. Bouquet suave de fleurs, rose, iris, puis mûre croquante, réglisse, la texture juteuse, élancée, conduit à une finale large et minérale. Beaucoup d'étoffe et d'énergie, c'est un cas à part.

Le vin des Carmes affiche en 2021 les mêmes équilibres qu’en 2020 ; les mêmes quantités ont été produites. Cette continuité exceptionnelle, attribuable à la situation privilégiée du vignoble autant qu’au soin cultural qui lui est apporté, se retrouve dans les perceptions gustatives. Intense, sombre mais aérien de bout en bout, vibrant, cet assemblage dominé par les cabernets est animé par des tanins subtilement gainés, presque imperceptibles, qui font la différence et soulignent la pertinence de la “vinification par infusion” appliquée par le domaine, aussi judicieuse en 2021 qu’en 2018...

Couleur très sombre, aux reflets noirs et pourpre. Nez très aromatique, fin, fruité, pur, subtil et noble. Touche de gelée de mûres, de fruits noirs et de réglisse. Charnu dès l'attaque et immédiatement minutieux dans sa texture, le vin brille par son toucher et sa chair en milieu de bouche. Il fond au palais, juteux, nuancé, complexe, profond et noble, dans une superbe construction de laquelle ressort une sensation de sophistication, de pureté et de profondeur. Du grand vin fin. Assemblage : 40 % cabernet franc, 35 % cabernet sauvignon, 25 % merlot. Degré d’alcool : 13°5 naturel - pH : 3,60. Elevage : 70 % barriques neuves, 20 % foudres de 18 hl, 10 % amphore.

This is a special wine for the vintage with a wonderful and impressive tannin texture that melts into the wine, giving softness and finesse. Medium-bodied, showing a solid core of fruit with beautiful, focused cassis, blackberry and crushed-stone character. The unique terror of this estate, which is surrounded by houses in a suburb of Bordeaux, has produced a gorgeous wine in this difficult vintage. 45% whole bunches. 40% cabernet franc, 35% cabernet sauvignon and 25% merlot.

Beautiful aromatic complexity on the nose, floral nuances and expressive blackcurrant, black cherry and dark chocolate but you're really getting the perfumed Cabernet fruit. This has an instant presence in the mouth, fully flavoured and juicy but so balanced, nothing sticking out, with the elegance of the ripe cool fruit touching the sides of the mouth. Tannins are present but fine and gently grippy with detail and definition to them. This has a lot of life for the vintage, one of the more full, round wines with chewy, fleshy tannins. The Cabernet gives backbone and density, the Merlot ripe red fruits, and then the chalky, slate, pencil lead, graphite salinity of the terroir comes in on the finish, giving that nuance, the sense of place and the vintage. Great rise and persistence all the way through, such drive but also lift, it doesn't let up. A stand-out wine - extremely classy and memorable. Skilled winemaking on show from Guillaume Pouthier. 5% more tannins than in 2020 which was already high. Grapes were picked at a natural alcohol of 14.2% so no chaptalisation here. 3.6pH. 45% whole bunches. Ageing in 70% new oak, 20% new foundre and 10% amphoras.